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灯笼果和姑娘果
2016年第9期 —— 八面来风 作者:程广海

    父亲是一位地道的农民,同土地打了一辈子交道,大地上的事情,从耕种、栽植、收获到各种农具的使用,无不样样精通。四季的变化更迭,雨水的稀疏多少,父亲总是能从一草一木的细微变化,天空云朵的变换,刮风行走的路线中看得一清二楚,什么也瞒不过父亲那敏锐的观察和细心的揣摩。更让我佩服父亲的是,庄稼地里的那些花花草草、山上的野生果木,在什么季节开花,开什么颜色的花朵,在什么季节结果,哪些果实最好吃,哪些果实又能入药,他总是如数家珍般地一一说个明白。其实,父亲从第一次下地干活开始,就融入到这片土地之中了,早是它们其中的一员了。

  灯笼果是我们老家经常见到的一种野果,别名:小果酸浆,打头泡,灯笼草,鬼灯笼,属于醋栗科茶蔍属多年生灌木。所以它不会长在土地肥沃的庄稼地里,只有在老家山坡的灌木丛里或崖山上才能看到它的影子。灯笼果株丛高也就是大约有半米到一米左右,在五月初开米黄色的花,它的花瓣非常奇特,一株花会有五个裂片,裂片的顶端有五个咖啡色的斑纹,犹如熊猫的眼睛,点缀的那么恰如其分,那么好看。

  灯笼果的花期非常短,约一个星期,花朵败落,就会有小小的淡绿色米粒样的果实生长出来了,随着太阳光的照射和水分营养的供给,果实就会慢慢变成了淡黄色,成熟后呈黄绿色,完全成熟后呈紫红色了。

  灯笼果不仅颜色很好看,个头看起来也是那么小巧玲珑,如我们小时候玩过的玻璃球,非常可爱,没有熟透的灯笼果味道极酸,品尝一口,真是能酸倒牙。现在,灯笼果在江南各地都有大量的种植,六月初头,是灯笼果成熟上市的季节,灯笼果不仅可以鲜食,还可以用来烤果饼,做果酱、罐头、果汁等多种食品。由于灯笼果酸味纯正,酸甜适口,风味别具一格,是初夏最受欢迎的一种开胃水果。

  与灯笼果类似的另一种野果是家乡的姑娘果,由于在外形、花期、结果方面两者都极为相似,特别是它们几乎同一样大小和颜色的果实,迷惑了不少人。虽然两者都属于草本植物,其实区分它们很简单,灯笼果枝干稍微粗壮些,看起来和葡萄树的形状差不多,在五月开花,六月结果;姑娘果的枝干纤弱一些,在七月底八月初才成熟。灯笼果只会生长在山坡或山上,姑娘果生长在玉米地、水渠边或菜园的篱笆墙上。

  姑娘果为多年生草本茄科植物。在我们老家邹城则叫锦灯笼,与上面描述的灯笼果仅一字之差。每年到秋天收玉米的时候,田间地头到处都可以看到锦灯笼的影子,这时候的锦灯笼基本上都熟透了,所以在劳作之余,人们随手捡起锦灯笼,剥开外面的果皮,送到嘴里,成为人们解渴的最佳野果。成熟后的锦灯笼颜色是橘黄色,和柿子成熟后的颜色相近。

  在老家大部分人看来,锦灯笼其实就是一种野草。我高考失利在家务农的第一年,跟着父亲在玉米地里间苗,这时的锦灯笼棵就已经开始疯长,棉花地、玉米地和地瓜地里到处都是。父亲总是毫不客气地把它们拔掉,说它跟庄稼争肥力,不但影响庄稼的长势,还会让庄稼减产。但是,野草总是除不尽的,仍然会有大批的锦灯笼逃过人们的眼睛,顽强地生存下来。

  锦灯笼的外形、生长的姿态以及颜色,与辣椒棵差不多,不过与辣椒棵比起来,颜色要淡些,叶形也小些。在六月底七月初期,会开出细小的白色花朵,锦灯笼结的浆果外面,先是有一层薄膜般的绿色包衣包裹着,随着季节的变化,种类的不同,包衣有的是白色,有的是红色,形状酷似灯笼。没熟透的锦灯笼不好吃,有点酸,有点涩,成熟的,则只有甜丝丝的味道。要分辨锦灯笼的果实熟没熟,只要看挂在枝头的包衣,只要外面的包衣变干变白,也就是熟透了。摘一个轻轻剥开锦灯笼的包衣,一颗豌豆大的浆果就会露出来,黄亮亮的,晶莹剔透,香气扑鼻。塞进嘴里轻轻一抿,那味道简直妙不可言。稍有遗憾的是,锦灯笼的果子太小,不能大快朵颐,只能细细品味。

  锦灯笼的包衣是家乡女孩子们喜欢玩的一种小游戏,她们把摘掉果实的空心包衣放在手心里,轻轻一拍,就会发出“啪啪”的声响。在秋天的田野,劳累之余的几个女孩子们围在一起,那拍打着锦灯笼的响声和笑声是那么爽朗,那声音在秋风的吹拂下,飘逸在田野的四周,到现在想起来,依然是那么温馨。

如今,在农村种地,会使用大量的灭草剂来除草,锦灯笼的数量越来越少。多少年过去了,我参加工作在县城安家落户,但一想起锦灯笼那甜丝丝的味道,依然是那么亲切,内心里充满了幸福的甜蜜。

 

 

 

 

 

 

 


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